Segundo dados da pesquisa Vigitel Brasil 2023, mais de 10% dos brasileiros convivem com a diabetes – índice superior ao levantamento de 2021, que apontava uma porcentagem de 9,1%.

Assim, é uma doença que merece atenção da saúde pública e cuidados para a prevenção e tratamento, especialmente quando falamos da diabetes em idosos, que pode trazer maiores complicações devido à idade.

Acompanhe este artigo para conhecer os sintomas da diabetes na terceira idade, as possíveis complicações e como tratar e prevenir a doença.

O que é e quais os tipos de diabetes na terceira idade?

De modo geral, a diabetes é uma doença causada por disfunções no metabolismo do açúcar no organismo, principalmente por ineficiência ou falta de insulina – hormônio secretado no pâncreas responsável por transportar a glicose para as nossas células, que vão transformá-la em energia.

Quando não há insulina ou ela não funciona corretamente fazendo esse transporte, o açúcar acaba se acumulando no sangue e gerando diversos problemas em quase todos os sistemas do nosso corpo – por isso é uma doença que merece total atenção.

Os sintomas podem começar a aparecer ainda em quadros de pré-diabetes, em que o açúcar no sangue fica alto, mas não o suficiente para o diagnóstico da doença, podendo ainda ser evitada.

Também existe a diabetes gestacional, que acomete apenas mulheres grávidas durante a gestação, devido a outras disfunções hormonais.

Os idosos, por sua vez, podem ser acometidos pela diabetes Mellitus do tipo 1 ou do tipo 2, cada uma com suas características.

Diabetes Mellitus tipo 1

Esse tipo atinge cerca de 5% a 10% das pessoas com diabetes, sendo menos comum. É caracterizada pelo surgimento desde o nascimento, mas pode ser diagnosticada apenas na vida adulta e se trata de uma doença autoimune, pois o próprio organismo ataca as células do pâncreas que produzem a insulina.

Portanto, idosos com diabetes do tipo 1 muitas vezes já têm o diagnóstico desde muito cedo e já seguem uma rotina de cuidados. Embora isso seja benéfico para ajudar a evitar as complicações com a idade, elas ainda são um risco.

Além disso, não se descarta a possibilidade do diagnóstico tardio e a necessidade de medicação e mudanças de hábitos apenas na terceira idade, o que requer ainda mais atenção.

Diabetes Mellitus tipo 2

Já a diabetes tipo 2 é a mais comum, atingindo cerca de 90% dos pacientes. Ela se desenvolve ao longo da vida devido a uma resistência do corpo à insulina, muitas vezes causada por maus hábitos alimentares.

É o tipo que mais acomete os idosos, causando sintomas e levando ao risco de complicações, exigindo cuidados constantes e acompanhamento médico periódico.

Quais os sintomas da diabetes em idosos?

Os sintomas da diabetes em idosos são os mesmos que podem aparecer em crianças, jovens e adultos. Entretanto, por conta da idade, eles podem ser mais intensos e também há o risco de complicações específicas na terceira idade.

Os principais sintomas da diabetes são:

• aumento da sede;
• maior frequência urinária;
• cicatrização lenta;
• fadiga constante;
• formigamento/dormência nas mãos e/ou pés;
• aumento do apetite;
• dores de cabeça;
• visão embaçada;

Na terceira idade, é superimportante estar atento a esses sinais, pois o diagnóstico precoce ajuda a estabelecer um bom planejamento para o controle da diabetes.

Por isso, caso tenha os sintomas, procure o quanto antes um médico, de preferência um geriatra, que encaminhará o caso para o endocrinologista, o que geralmente é necessário.

Qual o normal de diabetes para idoso?

Primeiramente, é importante ressaltar que o diagnóstico e a indicação dos níveis de glicose no sangue que identificam a diabetes devem ser sempre avaliados por um médico, pois há diversos fatores importantes a serem levados em consideração, como a própria idade e outras doenças presentes.

Mas, no geral, pode-se considerar que os níveis normais de açúcar no sangue do idoso em jejum de 8 a 12 horas devem ser entre 90 mg/dl e 130 mg/dl para idosos com boa saúde.

Já no caso de pessoas na terceira idade que apresentem mais doenças crônicas cumulativas, déficits cognitivos como demência, comorbidades mais graves, insuficiência cardíaca, câncer, entre outras doenças, os níveis podem ser diferentes e são indicados pelo médico conforme os tratamentos que a pessoa estiver recebendo.

Quais complicações podem ocorrer com a diabetes na terceira idade?

A atenção com os sintomas, diagnóstico e tratamento correto da diabetes em idosos é fundamental para que não ocorram complicações decorrentes da doença, que podem diminuir consideravelmente a qualidade de vida na terceira idade. Confira as principais a seguir.

Maior risco de cardiopatias

A diabetes pode acelerar os processos da aterosclerose, estreitando e enrijecendo as artérias. Com isso, o risco de cardiopatias pode aumentar, incluindo eventos cardiovasculares como AVC e infarto.

Hipoglicemia

Os idosos com diabetes também ficam mais predispostos à hipoglicemia, que é o nível muito baixo de açúcar no sangue, causando desmaios e até mesmo coma em casos mais graves.

Neuropatia diabética

A neuropatia diabética é uma consequência da doença que compromete algumas funções nervosas, gerando perda de sensibilidade nas mãos e pés. Com isso, é possível que o idoso não perceba o surgimento de feridas e infecções que, se não tratadas, podem chegar até mesmo à amputação dos membros.

Declínio das funções mentais

A funções cognitivas naturalmente vão ficando mais lentas com a idade, mas os níveis elevados de glicose no sangue causados pela diabetes podem potencializar a diminuição das funções mentais e aumentar o risco de doenças como a demência na terceira idade.

Retinopatia diabética

Você já deve ter ouvido dizer que a diabetes pode ter correlação com problemas de visão e isso é verdade. A doença predispõe o aparecimento da retinopatia diabética, que compromete a retina e pode causar até mesmo a perda irreversível da visão quando não tratada com acompanhamento médico.

Problemas dermatológicos

A diabetes também pode afetar a integridade da pele, gerando ressecamento, descamação e deixando a derme mais vulnerável a ataques por fungos e bactérias. Assim, o idoso com diabetes fica mais suscetível a diversos problemas cutâneos, além de ficar com a cicatrização muito mais lenta, aumentando os riscos de complicações com inflamações.

O que fazer para cuidar de um idoso com diabetes?

Em primeiro lugar, quando o idoso é diagnosticado, é de extrema importância estabelecer com o médico um plano de tratamento a longo prazo, que pode, inclusive, contar com o uso de medicamentos e acompanhamento dos níveis de insulina, bem como sua reposição.

Além disso, o acompanhamento deve ser constante, com retornos periódicos ao médico para avaliar se os sintomas diminuem ou aumentam, gerando a necessidade de tomar outras precauções e cuidados.

Em geral, o médico também recomenda a mudança de hábitos alimentares e introdução de atividades físicas que se adaptem às condições do idoso, podendo ir desde exercícios de alongamento, passando pela musculação e mesmo por práticas esportivas para idosos.

Quanto à alimentação, o consumo de alguns ingredientes pode ser limitado ou mesmo cortado, especialmente açucares refinados, gorduras saturadas e carboidratos. Também é indicada maior ingestão de frutas, verduras, legumes e grãos, que são ricos em fibras.

Por fim, toda a atenção é necessária, já que na terceira idade outros processos do organismo podem ficar mais lentos e o idoso fica mais vulnerável a outras doenças.

Lembrando que, ainda que não haja casos de diabetes na família, diminuindo a predisposição genética, ter hábitos saudáveis não apenas ajuda a evitar o surgimento da diabetes como também melhora a qualidade de vida e aumenta sua longevidade para que você possa aproveitar ao máximo esse momento da vida para descansar, relaxar e realizar sonhos como viajar na aposentadoria.

Aqui, no blog do PB Consignado, trazemos sempre as melhores dicas para você ter bem-estar físico, mental e financeiro, integrando tudo o que você precisa para levar uma boa vida na terceira idade.

Acompanhe sempre os nossos artigos para ficar bem-informado. Até a próxima!